Зеленый водородный пузырь стоимостью 127 миллиардов евро, который BP помогла лопнуть

Давние амбиции Австралии использовать свои богатые возобновляемые ресурсы и обширные необитаемые территории, чтобы стать мировым лидером в области использования экологически чистого водорода, быстро рушатся.

Несмотря на мощную поддержку правительства и значительный интерес частного сектора, за последний год по меньшей мере семь крупных проектов по производству водорода были отложены, свернуты или отменены. Главным из них стало принятое на прошлой неделе решение BP о закрытии предприятия стоимостью 31 миллиард евро в регионе Пилбара в Западной Австралии, которое планировало начать добычу в этом десятилетии.

По всему миру темпы сворачивания проектов ускорились, поскольку разработчики пытаются найти клиентов, готовых платить больше за топливо. Затраты остаются стабильно высокими, в отличие от резкого снижения цен на солнечную энергию и энергию ветра, которые повысили их конкурентоспособность.

По данным правительства, в Австралии разрабатывается больше проектов по производству экологически чистого водорода, чем в любой другой стране, и общая стоимость предлагаемых проектов составляет 225 миллиардов долларов (127 миллиардов евро). Но в настоящее время в стране функционируют только три относительно небольшие электростанции, в то время как большинство других находятся на стадии предварительного планирования.

В последние годы многие крупнейшие энергетические компании отказались от планов использования экологически чистого водорода в качестве способа более эффективного использования возобновляемых источников энергии. По данным Bloomberg, на конец июня планы по производству около 1,67 млн тонн чистого водорода были отложены. Между тем, только 1,9% запланированных проектов получили финансирование или начали строительство.

Европа, которая могла бы стать одним из крупнейших в мире потребителей экологически чистого водорода в своем стремлении достичь климатической нейтральности к середине столетия, столкнулась с трудностями в преодолении высоких издержек, что вынудило отказаться от некоторых проектов, несмотря на государственную поддержку.

Развитие этой технологии в США также находится под вопросом после того, как законопроект Трампа "One Big Beautiful" существенно ограничил налоговые льготы для производства топлива. Год назад ожидалось, что субсидии позволят к 2030 году производить около 1,2 млн тонн экологически чистого водорода в год, сообщает BNEF.

В Австралии проблемы возникают, несмотря на мощную государственную поддержку и одни из лучших в мире природных условий для производства водорода с использованием возобновляемых источников энергии. Правительство выделило по меньшей мере 4 миллиарда долларов на поддержку экологически чистой водородной промышленности, чтобы сократить разрыв в издержках производства и рыночных ценах. Однако доступ к большей части этого финансирования зависит от того, докажут ли застройщики свою коммерческую состоятельность на начальном этапе, что является сложной задачей, поскольку долгосрочных покупателей по—прежнему мало.

Австралийское агентство по возобновляемым источникам энергии отвечает за управление правительственной программой "Водородный старт" и к настоящему времени выделило более 370 миллионов австралийских долларов на 65 проектов по использованию возобновляемых источников водорода.

Компании Fortescue Ltd. и Woodside Energy Ltd. заявили в этом месяце, что они откажутся от планов использования экологически чистого водорода в Австралии и США.

Некоторые проекты по производству экологически чистого водорода все еще реализуются, несмотря на проблемы с затратами. В Европе климатическая политика поощряет сделки, такие как сделка между немецкой RWE AG и TotalEnergies SE по поставке водорода на нефтеперерабатывающий завод. Эти контракты помогут создать основу для нового производства.

В других странах Китай и Индия лидируют в гонке за производство самого дешевого в мире экологически чистого водорода. Несмотря на это, по данным BloombergNEF, экологически чистое топливо остается намного дороже ископаемого. На данный момент спрос в основном сосредоточен в секторах, уже использующих водород, таких как нефтепереработка и производство удобрений.

Китай также выигрывает от развитой цепочки поставок электролизеров — устройств, преобразующих воду в водород и кислород, — что помогло снизить затраты на проекты. Австралия, напротив, зависит от производственных установок европейского производства, стоимость которых, в разы превышает стоимость китайских установок.